Las abejas sociales son las especies de la familia Apidae, que comprende las abejas melíferas comunes, las abejas sin aguijón, las abejas carpinteras y los abejorros. Aunque se cree que desarrollaron estas características independientemente, las especies de Apidae forman colonias.
Las más avanzadas eusociales, son las que viven en grandes colonias. Los apicultores denominan colmenas al habitáculo diseñado para lograr racionalidad en su explotación conjuntamente con las abejas.
Las abejas melíferas pueden ser clasificadas en dos grandes grupos las abejas melíferas con aguijón del género Apis y las abejas melíferas sin aguijón que también son melíferas comúnmente denominadas melipónidos o meliponas.
Las abejas eusociales son insectos sociales con tres diferentes tipos de individuos o castas en la colonia: reinas, zánganos y obreras. Cada casta tiene su función especial y desarrollan un tipo de trabajo diferenciado en la colonia. La reina y las obreras son hembras y los zánganos son machos. Cada casta tiene un tiempo o ciclo de desarrollo diferente propio para cada especie y se cría en distintos tipos de celdas. El periodo de desarrollo de la abeja reina en el caso de Apis mellifera es de 16 días, las obreras 21 días y los zánganos 23 días. Las abejas comen jalea real para convertirse en reina.
Cuando un apicultor se refiere a sus colmenas en forma colectiva lo hace desde un concepto intuitivo de colectividad, al hablar de los componentes de un apiario, habla lógicamente del conocimiento de la biología de las abejas, cuya naturaleza social hace que el individuo, en sí mismo, carezca de valor en favor de la colectividad de las abejas. Por todo ello se dice que la colmena es un superorganismo. Este superorganismo se comporta con sinergia que es el efecto producido por la interacción entre los componentes de un sistema que hace que el todo sea más que la suma de las partes individuales. A esta sinergía de conjunto demostrada por Farrar matemáticamente hace muchos años, la denominaremos Regla de Farrar. |
|
|
